DSpace est un logiciel libre qui permet la construction d'archives et de bibliothèques électroniques. DSpace est fréquemment utilisé par les Universités ou les Organismes de recherche pour stocker des collections d'articles, de thèses et de livres en accès libre ou restreint. Le logiciel peut aussi archiver des photos, des enregistrements sonores ou des vidéos.

DSpace est développé en 2002 à l'initiative du MIT et des laboratoires HP à Cambridge en Java/PostgreSQL. Duraspace, une société américaine à but non lucratif résultant de la fusion de la DSpace Foundation et de Fedora Commons, a repris les développements en 2009. Une communauté internationale d'utilisateurs et d'informaticiens contribue à l'évolution du logiciel.

Deux interfaces web sont disponibles : l'interface JSPUI qui utilise JSP et l'API de Servlet Java, et l'interface XMLUI basée sur Apache Cocoon et sur les standards XML et XSLT.

Le logiciel permet de gérer des communautés et des sous-communautés d'utilisateurs, de gérer des collections de documents électroniques. Différents workflows de publication sont possibles, comprenant l'autoarchive. Les processus de dépôt sont définis pour chaque collection et les tâches sont assignées par des alertes mail. Les droits d'accès à une collection peuvent être limités à une communauté d'utilisateurs. Les embargos d'accès sont gérés automatiquement.

Les principales fonctions d'administration sont les suivantes :

• identification des utilisateurs (Identification possible via la base, LDAP, Shibboleth ou par l'adresse IP)
• gestion des droits des utilisateurs (utilisateur, déposant, administrateur de collection)
• gestion des documents / items
• gestion des collections / communautés
• gestion des droits d'accès (accès réservé ou libre, embargo)
• imports et exports par lot
• moteur de recherche Solr
• statistiques de consultation
• exposition OAI-PMH des métadonnées
• authentification via LDAP

Le système des handle peut être activé moyennant inscription auprès du CNRI, permettant à chaque chaque communauté/item/document d'être référencé de manière pérenne.

DSpace s'affirme compatible avec le modèle de référence OAIS pour l'archivage pérenne des données numériques. Des fonctionnalités permettant la vérification de l'intégrité des fichiers entreposés sont disponibles.

Les métadonnées de chaque document sont accessibles au format Dublin Core. Les métadonnées de l'archive sont exposées selon le protocole OAI-PMH (Open Archives Initiative Protocol for Metadata Harvesting) aux formats Dublin Core ou METS, et selon le format OpenURL COinS (une convention pour englober les métadonnées dans le HTML). Le formats d'échange des données et métadonnées OAI-ORE est également supporté.

DSpace est utilisé à l'INIST dans 2 projets différents :

• iRevues. DSpace sert de plateforme d'archivage à plus de 40 revues électroniques de tous domaines scientifiques, http://documents.irevues.inist.fr
• LARA (Libre Accès aux RApports scientifiques et techniques), archive des rapports de différents organismes scientifiques français, http://lara.inist.fr/

Le logiciel DSpace est un logiciel puissant relativement difficile à maîtriser, à mettre en œuvre et à maintenir. Différentes sociétés de service spécialisées et des développeurs freelance offrent leur services pour seconder les services informatiques.