Unison est un logiciel permettant de synchroniser le contenu de 2 répertoires qui peuvent être sur la même machine ou sur 2 machines différentes. Unison analyse les différences entre les 2 dépots (local et distant) de fichiers et propage les différences de part et d'autre des 2 réplicats de manière à en obtenir une copie conforme des deux cotés.
Unison se base sur les dates et les tailles de fichiers pour examiner leur différences et estimer lesquels sont les plus récents.
Après analyse des différences des contenus des répertoires, Unison propose pour chaque fichier le sens de la propagation à l'utilisateur. En cas de doute l'utilisateur a le choix final de décider du sens de la synchronisation.

• Unison peut fonctionner avec une interface graphique écrite en GTK ou en mode ligne de commandes

• Unison fonctionne avec des fichiers de configuration (.prf) qui décrivent les chemins (local et distant) des 2 répertoires à synchroniser

exemple : mon-beau-projet.prf
root = /Users/libes/Documents/mon-beau-projet/
root = ssh://libes [at] ssh [dot] labo [dot] univ-truc [dot] fr:22//home//libes/mon-beau-projet
ignore = Name {.DS*}

• Dans le processus de synchronisation, on peut ignorer certains fichiers avec la directive "ignore" dans le fichier de configuration
  http://www.cis.upenn.edu/~bcpierce/unison/download...

Unison fonctionne avec rsync, ssh et GTK (si on utilise l'interface graphique). Ces paquetages sont nativement présents dans les systèmes Linux, mais il faut les télécharger et les installer pour les systèmes Windows.

Pour faire fonctionner Unison avec un client SSH sous Windows il faut télécharger le programme plink.exe de la suite putty http://www.chiark.greenend.org.uk/~sgtatham/putty/... ou bien la partie ssh de la suite Cygwin

Plusieurs chercheurs utilisent Unison pour synchroniser des répertoires entre leur PC du laboratoire et un autre PC portable personnel ou encore leur PC domestique. Depuis l'extérieur du labo Unison passe par une passerelle SSH qui permet de chiffrer la phase d'authentification.

Unison est un outil extrêmement pratique qui favorise le télétravail. On peut en effet travailler depuis plusieurs PC différents sur un même ensemble de fichiers et retrouver des contenus de répertoires identiques où que l'on se trouve.

• L'installation de Unison sous Windows est pénible :
  unison a besoin d'un client SSH sur la partie cliente... Sur les systèmes Windows il n'y a pas de client SSH nativement. Il faut donc installer un client SSH ... les meilleures solutions étant soit putty , soit une partie de Cygwin.. Dans les 2 cas il faut faire une gymnastique d'administration pour rendre ce client accessible via un PATH connu.

• Unison nécessite le runtime Gtk2 disponible qui lui non plus n'est pas disponible nativement sous Windows.. il faut télécharger et installer GTK http://downloads.sourceforge.net/gimp-win/gtk%2B-2...

• unison ne fonctionne qu'à niveau de version strictement identique entre le client et le serveur. Il faut donc indiquer clairement aux utilisateurs la version de unison à utiliser sur leur poste client..